C'est un cas rare en Europe occidentale : il a fallu attendre jusqu'en 1998 pour voir le vrai début des radios privées en Autriche. Et le chemin jusque-là fut long et difficile. Pendant plusieurs années, les responsables politiques de ce pays ont bloqué l'instauration de stations commerciales. Leurs arguments furent à peine crédibles : peu de fréquences disponibles, marché trop petit, coexistence avec les radios publiques difficile… toute excuse était bonne pour ne pas toucher au monopole du diffuseur public ORF. C'est finalement une décision de la Cour européenne des droits de l'homme en 1993 qui a changé la donne et a obligé l'Autriche à s'ouvrir sur l'audiovisuel privé. Mais ce n'est finalement qu'en 1998 que les radios commerciales ont pu démarrer leurs émissions dans toute l'Autriche. Ce retard a permis à l'ORF de se préparer à la nouvelle concurrence.