Royaume-Uni : le réseau Real Radio va disparaître

Le réseau britannique privé Real Radio va disparaître début mai. Formé de 5 radios locales, il appartenait jusqu'en 2012 au Gardian, fleuron de la presse anglo-saxonne localisé à Manchester. La filiale radio, baptisée GMG Radio, est rachetée en juin 2012 par le groupe Global Radio, déjà premier groupe privé du pays. Dans la besace de GMG Radio se trouve également le réseau senior Smooth Radio, lui-aussi morcelé sur 5 zones mais réparties du nord au sud, et surtout avec un programme unique diffusé en passif, fabriqué depuis Manchester et Londres selon les tranches horaire.

Le montant colossal déboursé par Global Radio, 70 millions de Livres soit près de 85 millions d'Euros, montre l'enjeu de l'opération. Elle permet tout d'abord à Global Radio, déjà ultra leader parmi les opérateurs privés, de creuser l'écart avec son plus direct concurrent, Bauer Media, car il rachète alors le 3ème groupe du pays en part de marché. Mais surtout il se trouve que le réseau Real Radio est une véritable pépite pour Global Radio en terme de synergies : sa zone de diffusion est totalement complémentaire de son réseau existant Heart, qui s'est développé uniquement dans le sud du pays. Pour les observateurs, il ne fait aucun doute : Real Radio va devenir Heart. Oui mais la concurrence n'avait pas dit son dernier mot... Et la fusion ne trouvera son épilogue que 2 ans plus tard et l'arrivée d'un troisième acteur dans la course...

Retrouvez la suite de l'histoire du rachat de Real Radio dans le numéro 56 de La Lettre Pro de la Radio.