Un livre inédit sur les radios libres en Pays Catalan

Les radios libres ont marqué l'histoire des médias de la fin du XXe siècle. Flamboyantes et créatives, musicales, bavardes ou branchées, mythiques, dérisoires, militantes… de Perpignan à Font-Romeu, elles ont déverrouillé le monopole de l’État sur les ondes, donné la parole au territoire... Ces aventures s’appelaient Radio Rose, Stéréo 66, Fréquence Verte, Radio Pyrénées Catalanes, Radio Deux, Radio Midi Soleil ou Radio Castillet : leur période a rassemblé 250 acteurs et plus de 60 expériences, parfois pourchassées par la police. Les radios pirates "Radio par la Racine" (entendue à Ille-sur-Têt en 1977) et "Radio 66" (cachée dans un camion à Perpignan en 1978) ont ouvert la voie vers l’explosion des ondes en 1981, mais, dix ans après, les radios du pays étaient remplacées par les réseaux parisiens et le service public, selon une tendance générale en France.

Avec un regard inédit, ce livre fortement documenté et illustré décrit la libération et l’expansion des ondes nord-catalanes, moment attachant d’innovations et de tentatives. Il rappelle l’insouciance des antennes kitsch ou savantes, incarnant la frime ou l’underground d’un temps et d’un pays créatifs. Pour une restitution authentique de ce domaine d’investigation vierge, deux-cent contributeurs et auditeurs de radios libres ont fourni de précieux éléments sonores et visuels. Une galerie de portraits aborde chaque station de Perpignan et au-delà, avec une chronologie du cadre législatif, et des témoignages, pour une mise en contexte fidèle. Cette tranche unique de l’histoire du temps présent est complétée par 700 extraits d’émissions, pépites sonores en accès libre sur YouTube, issus de 1 000 heures d’enregistrements, constituant un patrimoine immatériel.

Esteve Vaills, observateur et acteur des médias, a connu l’éclosion des radios FM. Ce traqueur d’ondes a identifié, dès 1981, les signaux venus de Cabestany, Perpignan, Gênes, Martigues ou Ajaccio, fondant sa démarche de reconstitution. Il a exercé de 1983 à 1991 à Ràdio Arrels, puis à Radio France jusqu’en 2011.
Il signe "Radio libres en Pays Catalan - entre monopole public et monopoles privés (1977 - 1987)". Un ouvrage de 670 pages, avec 176 images et 94 témoignages. L'ouvrage édité par Les Publications de l'Olivier (Perpignan) paraîtra le 23 novembre 2023.