La femme la plus influente de la radio, c’est elle

Elle a beau avoir été désignée comme l'une des "femmes les plus influentes de la radio" par le magazine Radio Ink en 2010 et avoir reçu la plus haute distinction de "The Conclave", le "Rockwell Lifetime Achievement Award for Broadcasting" aux États-Unis, Valerie Geller garde sa fraîcheur et son énergie des premiers jours. Comme si développer des radios était inscrit dans ses gènes. "Mon travail est d’aider des radios et des télévisions (…) mais ce que j’aime surtout, c’est trouver et développer des talents", explique-t-elle quand on lui demande ce qui l’a passionnée depuis tant d’années à diriger et conseiller ces centaines de stations.


Conférencière très demandée et auteure de quatre ouvrages à succès, le dernier, "Beyond Powerful Radio", sort en français sous le titre "Puissance Radio" (Éditions HF, éditeur de La Lettre Pro de la Radio). "C’est un peu une compilation de mes deux premiers livres, en apportant une dimension numérique à l’ère d’internet." Les écoutes de piges, la promotion, le recrutement, la narration, le travail d’écriture, les techniques de commercialisation…

Cet ouvrage très pratique de 500 pages aborde tous les aspects pour bien gérer une radio, une sorte de "guide des bonnes pratiques" avec de nombreux témoignages et études de cas de dirigeants de radios. "Mes méthodes s’adaptent à tout format, culture ou pays. Si vous êtes quelqu’un de créatif, que vous travaillez ces idées, vous développerez votre audience", explique-t-elle.
Pour elle, le centre des problématiques d’un directeur de radio est d’abord humain. "Bien embaucher et développer le talent des personnels, c’est un vrai défi. Beaucoup de patrons oublient qu’une radio repose d'abord sur l’humain et bien sûr sur la musique, les infos et sa capacité à se relier à la culture et aux gens." Pour elle, les principes de la radio puissante reposent sur trois choses : "Dites la vérité, donnez du sens, et ne soyez jamais ennuyeux. Quand il n’y a pas de prise de risque, pas de surprises, que vous êtes trop prévisible, votre radio peut devenir ennuyeuse."

Le marché français intéresse aussi Valerie Geller. "Même si chaque station est différente, la France a une culture riche et unique en radio, une communauté musicale incroyable et des journalistes talentueux." Elle aime y rappeler de grands principes : "En France, comme ailleurs, le travail doit se concentrer d’abord sur ce qui nous unit à la radio. Il faut rapprocher l’auditoire de la culture. Les humains sont tribaux. Nous avons besoin d’appartenance." Mais son meilleur conseil à un dirigeant de radio ? "Écoutez votre radio. Le contenu doit être le roi. Prenez des risques et restez fidèle à votre vision. Et surtout, faites parler de vous !"

"Dites la vérité, donnez du sens, et ne soyez jamais ennuyeux !"  

Valerie Geller, consultante média internationale a fondé Geller Media International et travaille avec les stations et les groupes de radiodiffusion parmi les plus importants aux États-Unis et partout dans le monde. Elle fait du coaching auprès d'animateurs, de directeurs de la programmation et de responsables, et assure des ateliers "Creating Powerful Radio". Valerie Geller, qui travaille dans la radio depuis plus de 30 ans, a été directrice de la programmation chez WABC à New York et elle a fait partie du conseil d'administration d’Associated Press. Elle a eu des postes à responsabilité, a été journaliste et a fait de l'antenne dans plusieurs stations importantes aux États-Unis.

Puissance Radio (Beyond Powerful Radio), le Guide de référence pour communiquer à l’ère d’internet de Valérie Geller
Disponible aux Éditions HF, 500 pages, 39 €
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